Famiglia originaria di Acceglio; l'avo dello statista era notaio a San Damiano Macra, il padre Giovenale cancelliere del tribunale di Mondovì. Giovanni (Mondovì 1841 - Cavour 1928), dopo un ventennio nell'amministrazione statale, venne eletto nel 1882 alla Camera. Ministro del Tesoro (1889-1890), nel 1892 fu incaricato di costituire il suo primo gabinetto; ministro dell'Interno con Zanardelli (1901-1903), fu presidente del Consiglio, con brevi interruzioni, dal 1903 al 1914 e nel 1920-1921.